「世界のすごい階段」の果てにあるサン・ファン・デ・ガツェルガチェ教会に登ったレポート！！

  こんばんは。スペインバスクの旅、レポートです。 スペインバスクの玄関口、ビルバオ。この街の魅力は、また別の日のブログで見てほしいのですが、今日はこのビルバオから行くべき、すごい場所です。

ビルバオから行けるすごい場所！！

ビスケー湾の海に浮かぶ岩山のテッペンにある、サン・ファン・デ・ガツェルガチェ教会（San Juan de Gaztelugatxe）。ビルバオから車で約40分、ベルメオBermeoという街の郊外にこの岩山はあります。2014年には「スペインの最も美しい風景」に選ばれたこの岩山の上には教会があります。

海の上の岩山の頂上にある教会へ

晴れているとこれが、また美しい景色！ 写真とともに、教会への旅をスタートさせましょう。お昼ごろ、反対の山の上にある駐車場は大混雑。ヨーロッパでは珍しく、「駐車場」という場所があります。かなり停めることができますが、山の上の駐車場は大混雑。私たちが着いたお昼近くは駐車待ちの場所にも困るほど。でも運よく駐車できました。レンタカーの場合、朝早くか、午後少し遅くなっていったほうがスムーズです。 初めは急な下り坂から始まります。山道を狭い歩道を通って降りていくと、いきなり視界が開けます。大西洋がば～っと広がって、歓声とともにハイキングは進んでゆく。 さらに教会を目指して海のほうへどんどんと下ります。 さあ、ここからは、教会までこの階段をずっと登っていくのです。 天気が良かったので、とても暑かったけれど、海風はそよそよと爽快でした。強風や、悪天候の日は近寄れないと思います。 教会からは壮大な太平洋と今まで来た道のりがどんなに大変だったかがよくわかります。それほどに反対の山の上の駐車場を降りてから、急な山道を下り、美しい景色をみながら、急な勾配に足をとられながらも岩山のふもとまでたどり着くとここから、この岩山を上る急こう配の階段が天に向かって続いています。 ここまできたら、何としても登らなければならない、という気持ちになって、何としてでもよじ登る！237段ということですが、えぇ、それだけしかないの？と思ってしまうほど、登るの大変でした。 ついにゴール！！！！ 教会で鐘を3回鳴らすと願いが叶うといわれています。ここまで登ったら絶対にかなうと思う。登って来た人はご褒美！みんなならんで鐘を鳴らしました。

帰りは実はもっと大変だった！最後の力を振り絞って歩こう！

さてさて、帰り道。行きは目的地が燦然と輝いていたから登れたのかも。帰りはもっと過酷。岩山の階段を注意深く下ったあとの、反対側の急こう配の山登りが死ぬほどつらかった！！私にとって近年稀にみる超急こう配の山登り。真夏でピーカン。海風を受けながら下るときは気持ちいいけど、上るのは本当にしんどい。   今登っておいてよかった。もう一度行くかって？うん、きれいなところよ。でもあの山坂、ちょっとひるんでしまう！ 行きたい人は早く行ってね。体力と気力があるうちにね！！